Santo Domingo

Santo Domingo é a capital da República Dominicana e a cidade europeia mais antiga das Américas ainda habitada. Fundada pelos espanhóis no fim do século 15 e transferida para a margem oeste do rio Ozama em 1502, guarda na Cidade Colonial (Ciudad Colonial ou Zona Colonial) as primeiras construções do continente: a catedral, o palácio de Diego Colón, a fortaleza e as casas da administração espanhola. O conjunto é patrimônio da UNESCO desde 1990.

A Cidade Colonial é pequena e se percorre a pé, com ruas de pedra em quadrícula, praças com árvores grandes e casarões de pedra coralina convertidos em museus, cafés e pousadas. O Parque Colón, em frente à catedral, e a Plaza de España, diante do Alcázar, são os pontos de encontro. Fora dela, a metrópole se espalha pela costa do Caribe, com o Malecón à beira-mar, bairros modernos e, do outro lado do rio, o Faro a Colón e as cavernas de Los Tres Ojos.

A leste da capital, a estrada da costa passa pelo aeroporto de Las Américas e chega às praias mais próximas: Boca Chica, com uma lagoa de água rasa protegida por recife, e Juan Dolio, uma faixa mais longa e tranquila, com condomínios e hotéis de praia. As duas recebem o dominicano no fim de semana e são o banho de mar de quem fica hospedado na cidade.

Para quem viaja do Brasil, Santo Domingo é a parte histórica e urbana do país, e funciona bem como começo ou fim de uma viagem que segue para Punta Cana, La Romana ou Samaná. O calor é constante o ano todo, e o melhor para caminhar pela Cidade Colonial são as manhãs e o fim da tarde.

Este roteiro reúne 3 cidades que combinam na mesma viagem: Santo Domingo, Boca Chica, Juan Dolio.