Giant's Causeway

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Sobre Giant's Causeway

A Calçada dos Gigantes é uma faixa da costa norte de Antrim coberta por cerca de 40 mil colunas de basalto que se encaixam como degraus e descem até o mar. Formou-se há cerca de 50 a 60 milhões de anos, quando a lava de erupções vulcânicas esfriou devagar e se contraiu, rachando em colunas, a maioria com seis lados. É Patrimônio Mundial da UNESCO desde 1986 e a atração mais visitada da Irlanda do Norte.

A lenda local diz que o gigante irlandês Finn McCool construiu a calçada para atravessar o mar e enfrentar o gigante escocês Benandonner; colunas iguais existem do outro lado, na ilha escocesa de Staffa. Ao fugir do rival, Finn teria se disfarçado de bebê, com a ajuda da mulher, e o escocês, assustado com o tamanho do bebê, teria fugido destruindo a calçada atrás de si. Formações com nomes ligados à lenda, como a Bota do Gigante, o Órgão e a Cadeira dos Desejos, se veem ao longo do caminho.

O centro de visitantes do National Trust, de 2012, com teto gramado e paredes de colunas de basalto, tem exposição sobre a geologia e a lenda e o audioguia. Do centro, uma estrada desce até as colunas, cerca de 1 km, a pé ou num micro-ônibus. Trilhas pelo alto dos penhascos, a Red Trail e a Blue Trail, mostram a calçada de cima, e a escada do Pastor, com 162 degraus, liga as duas.

O acesso às colunas e às trilhas é aberto; o centro de visitantes e o estacionamento são pagos. As pedras ficam escorregadias com chuva e respingos do mar.