Cork e Kinsale

O condado de Cork é o maior da Irlanda e ocupa o sul da ilha, com uma costa recortada de enseadas, portos e vilas de pescadores. A capital, Cork, é a segunda cidade do país, construída sobre ilhas no rio Lee, entre dois braços do rio, com pontes, ruas de comércio, igrejas de pedra e uma vida cultural intensa. Os moradores têm orgulho de chamá-la de "a verdadeira capital" da Irlanda.

No centro de Cork, o English Market, mercado coberto de comida que funciona desde o século 18, é o ponto de encontro da cidade. Na colina do norte, a torre da igreja de St Anne, em Shandon, tem sinos que os visitantes podem tocar, e ao sul do rio a Catedral de St Fin Barre ergue três agulhas góticas sobre o lugar onde o santo fundou um mosteiro no século 7. A 8 km fica o Castelo de Blarney, de 1446, onde se beija a Pedra da Eloquência, deitado de costas no alto da torre.

A 25 km ao sul, Kinsale é uma cidadezinha de porto com casas coloridas, restaurantes de frutos do mar e o Charles Fort, fortaleza em forma de estrela do século 17 na entrada da baía. A leste de Cork, na ilha Great Island, Cobh, antiga Queenstown, foi o porto de saída de milhões de emigrantes irlandeses e a última parada do Titanic, em 1912. A Catedral de St Colman domina a encosta sobre a fileira de casas coloridas, e do cais sai o barco para a fortaleza-prisão de Spike Island.

Para o brasileiro, Cork tem aeroporto próprio, trem direto para Dublin e fica a cerca de 90 km de Killarney, o que a torna uma boa porta de entrada ou de saída do sudoeste. O clima é um pouco mais ameno que no resto do país, mas a chuva aparece em qualquer época.

Este roteiro reúne 3 cidades que combinam na mesma viagem: Cork, Kinsale, Cobh.