Iglesia de Santiago de Peñalba

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Sobre Iglesia de Santiago de Peñalba

Peñalba de Santiago é uma aldeia de casas de pedra e telhados de ardósia nos Montes Aquilianos, a cerca de 20 km ao sul de Ponferrada, no alto de um vale chamado vale do Silêncio. Entre os séculos 8 e 10, esses montes isolados atraíram eremitas e monges, e a região ganhou o apelido de Tebaida leonesa, em referência aos desertos do Egito onde viviam os primeiros monges.

A igreja de Santiago é o que sobrou de um mosteiro fundado por São Genádio, bispo de Astorga, e foi inaugurada em 937 por seu discípulo, o abade Salomão. É um dos exemplos mais bem conservados da arte moçárabe, a arte dos cristãos que viveram sob domínio muçulmano e a levaram para o norte. A planta tem duas absides em lados opostos, e a porta de entrada tem um arco duplo de ferradura sobre colunas de mármore.

Por dentro, a igreja é pequena, com abóbadas, restos de pinturas murais e o espaço onde, segundo a tradição, foi enterrado São Genádio. Em volta, a aldeia conserva a arquitetura de montanha, com sacadas de madeira.

Da aldeia saem trilhas pelo vale do Silêncio, entre elas a que leva à gruta de São Genádio, onde o santo vivia como eremita.