Kilkenny e o Rock of Cashel

Kilkenny fica no sudeste da Irlanda, à beira do rio Nore, a cerca de 125 km de Dublin. O nome vem do irlandês Cill Chainnigh, a igreja de Canice, o monge que fundou um mosteiro ali no século 6. Na Idade Média foi uma das cidades mais importantes da ilha, sede de um parlamento confederado no século 17, e conserva o traçado de ruas estreitas, becos de pedra chamados slips e prédios dos séculos 13 a 17.

O centro se percorre a pé pela Medieval Mile, o caminho de cerca de 1,6 km entre o Castelo de Kilkenny, na margem do Nore, e a Catedral de St Canice, com sua torre redonda do século 9. No meio do trajeto ficam o Medieval Mile Museum, na antiga igreja de St Mary, a Rothe House, casa de mercador de 1594, a Black Abbey dominicana e a antiga cervejaria de Smithwick's, fundada em 1710, hoje uma exposição.

A cerca de 55 km a oeste, já no condado de Tipperary, o Rock of Cashel é uma colina de calcário que se ergue sobre a planície, com um conjunto de ruínas medievais no alto: a torre redonda, a capela românica de Cormac, a catedral gótica sem teto e o salão dos vigários. Foi a sede dos reis de Munster até 1101, quando foi entregue à Igreja. No campo logo abaixo ficam as ruínas da Hore Abbey, mosteiro cisterciense do século 13.

Para o brasileiro, Kilkenny é uma boa parada entre Dublin e o sul, a caminho de Cork, Waterford ou Kerry, e Cashel fica bem no caminho de Dublin a Cork pela autoestrada. Os dois funcionam como bate-volta de Dublin, mas uma noite em Kilkenny deixa o centro com mais calma. Chove em qualquer época, e no inverno escurece por volta das 16h30.

Este roteiro reúne 2 cidades que combinam na mesma viagem: Kilkenny, Cashel.