Quito fica num vale estreito dos Andes, a cerca de 2.850 metros de altitude, ao pé do vulcão Pichincha e a poucos quilômetros da linha do Equador. Foi fundada pelos espanhóis em 1534 sobre uma cidade inca e é a capital do país. O Centro Histórico, um dos conjuntos coloniais mais preservados da América do Sul, foi um dos primeiros lugares declarados Patrimônio Mundial pela UNESCO, em 1978.
O centro reúne praças, conventos e igrejas dos séculos 16 a 18: a Plaza Grande, com a Catedral e o Palácio de Carondelet; a igreja de La Compañía de Jesús, com o interior coberto de folha de ouro; o convento de San Francisco, com a praça de pedra; a rua colonial de La Ronda; e, no alto, a Basílica del Voto Nacional, neogótica, com gárgulas de animais equatorianos. A Virgem de alumínio de El Panecillo vigia a cidade de um morro ao sul, e o TelefériQo sobe as encostas do Pichincha até perto de 4.000 metros.
A cerca de 25 km ao norte, a Ciudad Mitad del Mundo marca a linha do Equador com um monumento e museus, e o Museo Intiñan, ali perto, mostra a cultura andina e experiências com a linha. A moeda do país é o dólar americano, e o fuso fica duas horas atrás de Brasília.
A cerca de duas horas a noroeste, descendo a encosta dos Andes, Mindo fica a 1.250 metros, no meio da floresta nublada. É um povoado pequeno de rios, cachoeiras, beija-flores, borboletas e fazendas de cacau, conhecido pela observação de aves. Combina bem com Quito numa viagem de três a cinco dias.
Este roteiro reúne 2 cidades que combinam na mesma viagem: Quito, Mindo.