Galápagos

As Ilhas Galápagos ficam no oceano Pacífico, a cerca de mil quilômetros da costa do Equador, sobre a linha do Equador. São ilhas vulcânicas relativamente jovens, nunca ligadas ao continente, onde as espécies que chegaram pelo mar e pelo ar evoluíram isoladas. Charles Darwin passou por ali em 1835, e o que viu ajudou a formar a teoria da evolução por seleção natural. O arquipélago é parque nacional desde 1959 e foi um dos primeiros lugares declarados Patrimônio Mundial pela UNESCO, em 1978, com uma reserva marinha em volta.

O que mais impressiona é a proximidade dos animais, que não fogem das pessoas: tartarugas gigantes nas terras altas, iguanas marinhas tomando sol nas pedras, lobos-marinhos nas praias e nos bancos das cidades, atobás-de-pés-azuis, fragatas, pinguins e tentilhões. No mar, o snorkel costuma mostrar tartarugas marinhas, raias, tubarões-de-recife e cardumes.

Quatro ilhas são habitadas. Santa Cruz, no centro, tem Puerto Ayora, a cidade maior, com a Estação Científica Charles Darwin, Tortuga Bay e as terras altas das tartarugas. San Cristóbal, a leste, tem Puerto Baquerizo Moreno, capital da província, com o centro de interpretação, praias de lobos-marinhos e o rochedo de Kicker Rock no mar. Barcos rápidos ligam as ilhas em poucas horas.

As visitas às áreas do parque costumam ser com guia credenciado e por trilhas marcadas; não se toca nem se alimenta os animais e se guarda distância deles. Há controle de biossegurança na saída do continente e na chegada às ilhas, e uma taxa de entrada no parque nacional; confirme as regras antes de ir. Galápagos fica três horas atrás de Brasília.

Este roteiro reúne 2 cidades que combinam na mesma viagem: Puerto Ayora, Puerto Baquerizo Moreno.