Canadian Memorial Sint-Juliaan

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Sobre Canadian Memorial Sint-Juliaan

O memorial fica na antiga Vancouver Corner, cruzamento na saída norte da vila de Sint-Juliaan, a cerca de 6 quilômetros de Ypres, à beira da estrada para Bruges. Marca o lugar onde a 1ª Divisão Canadense segurou a linha entre 22 e 24 de abril de 1915, durante a Segunda Batalha de Ypres, quando o exército alemão usou gás de cloro pela primeira vez na frente ocidental.

A coluna de granito, com quase 11 metros, termina no busto de um soldado canadense de capacete, com a cabeça baixa e as mãos apoiadas sobre o fuzil virado para baixo, gesto de luto militar. A figura ficou conhecida como The Brooding Soldier, o soldado pensativo. O projeto é de Frederick Chapman Clemesha, arquiteto que serviu no corpo canadense e foi ferido na guerra.

A inscrição lembra que 18 mil canadenses resistiram ao primeiro ataque com gás e que 2 mil morreram ali. O memorial foi inaugurado em 8 de julho de 1923, com a presença do marechal Foch, e é um dos oito memoriais de campo de batalha que a Bélgica e a França cederam ao Canadá.

O monumento fica num pátio de pedra, cercado por um jardim com cedros podados em forma de cone. É visto de longe por quem passa pela estrada, e o silêncio do lugar contrasta com o trânsito ao lado.