Universiteitsbibliotheek

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Sobre Universiteitsbibliotheek

Em 25 de agosto de 1914, no início da Primeira Guerra, soldados alemães incendiaram a biblioteca da universidade, que ficava no Universiteitshal. Perderam-se cerca de 230 mil volumes, entre eles manuscritos medievais e livros impressos nos primeiros tempos da imprensa. O caso repercutiu no mundo todo.

Depois da guerra, um comitê americano bancou um prédio novo na Ladeuzeplein, desenhado pelo arquiteto americano Whitney Warren em estilo neorrenascentista flamengo. A obra foi de 1921 a 1928. Doações de vários países ajudaram a refazer o acervo. Em 1940, já na Segunda Guerra, a biblioteca pegou fogo de novo e foi recuperada depois.

O carrilhão da torre foi doado por sociedades de engenharia dos Estados Unidos, em memória dos engenheiros americanos mortos na Primeira Guerra, e inaugurado em 4 de julho de 1928. Tinha 48 sinos, um para cada estado americano da época; desde 1983 tem 63. Os cinco andares da torre abrigam uma exposição sobre a história do prédio, e no alto há uma varanda com vista para Lovaina.

A visita com áudio-guia inclui a grande sala de leitura e a subida à torre. Em alguns dias da semana há visita com o carrilhonista, que termina com concerto ao vivo. Na praça em frente fica Totem, escultura de Jan Fabre com um grande besouro espetado numa agulha de aço.